Die Geschichte des Kunststoffs

Die Geschichte des Kunststoffs

Die Geschichte des Kunststoffs, bzw. der Kunststoffherstellung, ist sehr umfangreich und vielfältig. Heute ist uns Plastik in unserem Alltag viel näher, als wir uns bewusst sind. Bis Kunststoff nach seiner Entdeckung jedoch zu dem Material wurde, das es heute ist, vergingen mehrere Hunderte Jahre. 

Die Entdeckung des Kunststoffs liegt weit zurück. Die Entwicklung von Plastik begann mit natürlichen Materialien, die plastische Eigenschaften aufwiesen. Als Vorläufer der heute verwendenden Kunststoffe gelten zum Beispiel die Harze. Birken lieferten daher den ersten Kunststoff der Menschheitsgeschichte. Der Grundstoff war durch Trockendestillation aus Birkenrinde gewonnenes Birkenpech. Vor über 5000 Jahren hat ÖTZI der Gletschermann, seine Pfeilspitzen mit Birkenpech hergestellt. Dieser Werkstoff wurde aus Baumrinde gewonnen. Jedoch von Kunststoff, welchen wir heute kennen war es noch wie wir es noch Jahrtausende entfernt.

In der modernen Geschichte des Kunststoffs gilt der belgisch-amerikanische Chemiker Leo Hendrik Baekeland als Plastik-Pionier. Er begann 1907 mit verschiedenen Substanzen zu experimentieren und schrieb mit der Entdeckung des ersten komplett synthetischen Kunststoffs  Geschichte. Der Durchbruch gelang mit "Bakelit" - heute eingetragene Marke der Hexion GmbH - dem ersten in großen Mengen produzierten Kunststoff.

Seitdem die Menschheit in den 50er-Jahren begann, Plastik in großem Stil zu produzieren, ist die Tendenz immer weiter steigend. Kunststoffe erlebten eine nicht absehbare Blüte und wurden zu Erfolgsprodukten. Jährlich wird immer mehr Kunststoff gebraucht - für Autos oder Flugzeuge zum Beispiel, sowie für den Einsatz in Häusern und Haushalten.

Im weiteren Verlauf der Geschichte wurden immer mehr Produkte aus Kunststoff hergestellt. Waren es 1950 knapp zwei Millionen Tonnen Kunststoffe, die weltweit verbraucht wurden, stieg die Zahl bis 2014 auf 300 Millionen Tonnen.

Folgende Kunststoffe werden heute hauptsächlich verwendet:

Thermoplaste

PE Polyethen : Plastikbeutel, Eimer, Folien, Schläuche, PE-Schaumstoffe ecc.

PP Polypropen: Einwegbecher, Joghurt-Becher, Schuhabsätze ecc.

PS Polystyrol: Einwegbecher, Joghurt-Becher, Kugelschreiber, Styropor ecc.

PVC Polyvinylchlorid: Fussbodenbeläge, Kabelummantelungen, PVC-Vorhänge, Schläuche ecc.

PA Polyamid: Dübel, Angelschnur, Nylon, ecc.

PMMA Polymethylmethacrylat: Autorücklichter, PMMA-Verglasungen, Plexiglas, ecc. 

Duroplaste

MF Melami-Formaldehyd-Harz (Phenoplaste): Kochbesteck, Möbeloberflächen, Isoliermaterialien, Melaminschaumstoffe Basotect, ecc. 

PUR Polyurethan: Matratzen, Fugendichtung, Wärmedämmisolation, Schaumstoffe. PUR-Lamellen ecc. 

Vulkanisierter Kautschuk (Gummi): Gummidichtungen, Autoreifen,  Gummischläuche, Gummi-Faltenbälge, ecc.

Kunststoffe sind für die Menschen heutzutage nicht mehr wegzudenken und ist von hoher Bedeutung für den Menschen. Kunststoffe helfen unser Leben sicherer, angenehmer und sauberer zu gestalten. Kunststoffe werden nahezu überall verwendet und ersetzen andere Materialien wie  Metall, Holz, Glas ecc.

Kunststoffe werden in allen Berufsbranchen eingesetzt und bekommen in der Zukunft durch Additive Fertigung (3D Druck, Rapid Prototyping) einen noch höheren Stellenwert.